Socjalizm okazał się niewydolny, mieszkańcy bloku wschodniego czekali więc z utęsknieniem na kapitalizm.

Droga do niego okazała się długa i wyboista, zaczęła się jeszcze w latach 60. na Węgrzech, a za jej kres można uznać wejście 10 państw (w większości z dawnego bloku wschodniego) do Unii Europejskiej 1 maja 2004 r. Po drodze mieliśmy złotą dekadę Gierka, bolesny jej koniec, kryzys lat 80 i strajki "Solidarności" i wreszcie Okrągły Stół. Czy jednak kapitalizm wszystkich zadowolił? Czy ta tranformacja w pełni się udała? Polacy u schyłku PRL-u myśleli, że teraz każdy będzie żył niczym bohater serialu "Dynastia", jednak tylko nielicznym udało się wsiąść do pociągu wiodącego do dobrobytu. A po drodze była inflacja, problemy ze spłatą kredytów, reformy Balcerowicza, Brygady Mariotta, strajki rolnicze, samoobrona Andrzeja Leppera...